Pie menus, rosquillas de opciones

Llevo días dándole vueltas al tema de los pie menus. Todo por un post de Jono tienesquequererle DiCarlo, en el que retoma la idea de esos menús contextuales que aparecen en forma de circunferencia (ahora también cuadrícula) alrededor de las cosas, en vez de listarse al lado de ellas. Han hecho esta cosa y esta para explicarlos mejor, y empiezan a plantearse el papel que juegan en las interfaces conversacionales. Yo dudo de todo, dudo mucho.

Lo primero es que te leas este post de Jero, y si te sobran las ganas, sigue leyendo este otro que nos ocupa.

Qué son los pie menus, de qué me suenan.
Son precisamente eso, menús, que muestran contextualmente las acciones disponibles sobre un objeto de manera circular entorno a él.
No es fácil encontrarlos en sistemas operativos ni en la web, a pesar de que algunas guías de interacción de Mac (de hace mucho, de cuando inventaban muchas más cosas) esbozaban este tipo de navegación, y que existen algunos plugins para firefox o para OS X, dan la sensación de estar un poco verdes.
Te suenan, si es que te suenan, de habértelos jugado en SimCity o después, en los Sims o Second Life. Entornos de "realidad simulada" en los que el tiempo es una variable importante y tienes hacer rápido muchas cosas.

Diferencias con los menús lineales (los normales)
Los menús lineales aparecen, en forma de lista, al lado de donde haces click. Esto significa que hasta llegar a la opción que necesitas tendrás que leer todas las demás de arriba a abajo, y la distancia desde el click hasta ella puede ser un inconveniente. Es curioso que la cosa se complica cuando, además, las opciones se agrupan.
Los "pie menus" distribuyen todas las acciones disponibles a la misma distancia del centro. Del click. Esto hace que la elección sea más efectiva, más rápida y que si la repites mucho, sólo tienes que aprender un movimiento de ratón. Como mucho dos.
Esto, que no me lo invento, se explica muy bien con la Ley de Fitts, que cuenta que los elementos que están más próximos entre sí se encuentran más rápido. Dicho muy a lo bruto.

Por qué no los usamos más?
Porque nadie le ha dado importancia de verdad a Songza.com, porque algunos hacen cosas muy bonitas pero no han entendido nada (el botón de Shelfari, aunque me encanta así, quizás fuera más útil en modo pie menu), y porque, como diría Don Hopkins no son un estándar. Y todo lo que no es estándar suele parecernos mucho más costoso.

Por eso los escenarios a medida de videojuegos y entornos de simulación suelen ser el entorno perfecto para inventarse estas cosas.
Otra de las razones, mucho menos emocional, es que con un alto número de opciones disponibles, estas preciosas circunferencias se quedan pequeñas y casi inmanejables. Se empiezan a dibujar circunferencias que emergen de otras circunferencias y eso sí parece complicado...

A lo mejor la solución viene de lo de siempre: la personalización. Si los menús pudiesen mostrar sólo las opciones necesarias, las que más usas, las que sean indispensables para realizar una tarea determinada, serían siempre útiles. Imagino que por eso funcionan en Songza, y no funcionan en Firefox.


Wishlist para desarrolladores
A mí, los pie menús me parecen especialmente interesantes para aquellas opciones tan básicas y tan racionales como son: guardar, parar, enviar, copiar o borrar. Opciones igual de importantes para casi cualquier cosa.
Imaginemos:
- Mail: lo usamos tanto que las opciones en "manada" ya no tienen tanto sentido, y no podemos hacer fácilmente cosas, email a email. Las cosas importantes.

- Tv: si se pueden hacer menús tan facilitos como me los imagino, usarlos desde un mando de tv debería estar tirado. Pienso en tele interactiva, o media centers, lo que seas desde el sillón.
- Móvil: con las pantallas táctiles, se podría hacer algo rollo "touch-wheel", así como más mono y fácil que el ZenZui para llegar a las aplicaciones que más usas, o las cosas que más haces.

Lo que yo tengo son ganas de hacer uno, sea de lo que sea!

servido por ana 8 comentarios compártelo favorito